¿Qué es el laissez-faire?
El laissez-faire es una teoría económica del siglo XVIII que se oponía a cualquier intervención gubernamental en los asuntos empresariales. El principio impulsor detrás del laissez-faire, término francés que se traduce como "dejar en paz" (literalmente, "dejarte hacer"), es que cuanto menos participe el gobierno en la economía, mejor estarán las empresas y, por extensión, , la sociedad en su conjunto.
La economía del laissez-faire es una parte clave del capitalismo de libre mercado.
CONCLUSIONES CLAVE
- El laissez-faire es una filosofía económica del capitalismo de libre mercado que se opone a la intervención gubernamental.
- La teoría del laissez-faire fue desarrollada por los fisiócratas franceses durante el siglo XVIII.
- El laissez-faire defiende que el éxito económico se inhibe cuando los gobiernos participan en los negocios y los mercados.
- Posteriormente, los economistas del libre mercado se basaron en las ideas del laissez-faire como un camino hacia la prosperidad económica, aunque sus detractores lo han criticado por promover la desigualdad.
- Los críticos argumentan que los mercados necesitan cierto grado de regulación y participación gubernamental.
Entendiendo el laissez-faire
Las creencias subyacentes que constituyen los fundamentos de la economía del laissez-faire incluyen la idea de que la competencia económica constituye un "orden natural" que gobierna el mundo. Como esta autorregulación natural es el mejor tipo de regulación, los economistas del laissez-faire sostienen que no hay necesidad de que los asuntos empresariales e industriales se compliquen con la intervención del gobierno.
Como resultado, se oponen a cualquier tipo de participación federal en la economía, que incluya cualquier tipo de legislación o supervisión; están en contra de los salarios mínimos, los aranceles, las restricciones comerciales y los impuestos corporativos. De hecho, los economistas del laissez-faire ven esos impuestos como una penalización a la producción.
IMPORTANTE: El laissez-faire se asocia a menudo con puntos de vista libertarios sobre la economía, donde el gobierno desempeña un papel extremadamente limitado en la economía. De hecho, una de las características clave del Laissez-Faire es que el gobierno sólo debe participar en las tres funciones siguientes:
- Proteger las fronteras nacionales mediante un ejército permanente
- Proteger los derechos de propiedad privada y la libertad personal a través de una fuerza policial y un poder judicial
- Producir bienes públicos que sirvan a la sociedad (por ejemplo, parques, bibliotecas, etc.) que el mercado no estaría incentivado a producir por sí solo.
- Historia del Laissez-Faire
Popularizada a mediados del siglo XVIII, la doctrina del laissez-faire es una de las primeras teorías económicas articuladas. Se originó con un grupo conocido como los fisiócratas, que florecieron en Francia aproximadamente entre 1756 y 1778.
Estos pensadores intentaron aplicar principios y metodología científicos al estudio de la riqueza y la producción económica. Estos "economistes" (como se autodenominaban) argumentaban que un mercado libre y una competencia económica libre eran extremadamente importantes para la salud de una sociedad libre.
El gobierno sólo debería intervenir en la economía para preservar la propiedad, la vida y la libertad individual; de lo contrario, se debería permitir que las leyes naturales e inmutables que gobiernan las fuerzas del mercado y los procesos económicos (lo que más tarde el economista británico Adam Smith denominó la "mano invisible") avancen sin obstáculos.
Desafortunadamente, un intento inicial de probar las teorías del laissez-faire no tuvo buenos resultados. Como experimento en 1774, Turgot, el Contralor General de Finanzas de Luis XVI, abolió todas las restricciones sobre la fuertemente controlada industria del grano, permitiendo que las importaciones y exportaciones entre provincias operaran como un sistema de libre comercio. Pero cuando las malas cosechas provocaron escasez, los precios se dispararon; los comerciantes terminaron acaparando suministros o vendiendo cereales en zonas estratégicas, incluso fuera del país para obtener mejores ganancias, mientras miles de ciudadanos franceses pasaban hambre. Se produjeron disturbios durante varios meses. A mediados de 1775 se restableció el orden y, con él, el control gubernamental sobre el mercado de cereales.
Fundación para la Educación Económica. "Turgot: el hombre que puso en práctica por primera vez el laissez-faire".
A pesar de este comienzo desfavorable, las prácticas de laissez-faire, desarrolladas aún más por economistas británicos como Smith y David Ricardo, prevalecieron durante la Revolución Industrial de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Y, como señalaron sus detractores, tuvo como resultado condiciones laborales inseguras y grandes brechas de riqueza.
Críticas al Laissez-Faire
Una de las principales críticas al laissez-faire es que el capitalismo como sistema tiene ambigüedades morales incorporadas: no protege inherentemente a los más débiles de la sociedad. Mientras que los defensores del laissez-faire sostienen que si los individuos sirven primero a sus propios intereses, seguirán los beneficios sociales.
Los detractores creen que el laissez-faire en realidad conduce a la pobreza y a los desequilibrios económicos. Dicen que la idea de dejar que un sistema económico funcione sin regulación o corrección desestima o victimiza aún más a quienes más necesitan asistencia.
El economista británico del siglo XX, John Maynard Keynes, fue un destacado crítico de la economía del laissez-faire y argumentó que la cuestión de la solución de mercado versus la intervención gubernamental debía decidirse caso por caso.
Pros y contras del laissez-faire
Ventajas
La participación del gobierno en las empresas se considera ineficiente y asfixiante
Fomenta la autorresponsabilidad y la innovación.
Promueve el libre mercado y la competencia.
Contras
La falta de regulaciones puede perjudicar a los consumidores y al medio ambiente
Puede generar externalidades negativas
La competencia conduce naturalmente a la desigualdad de riqueza
Puede incentivar a los malos actores
¿Qué significa literalmente "laissez-faire"?
Laissez-Faire, en francés, significa literalmente "déjalo ser". Cuenta la leyenda que los orígenes de la frase "laissez-faire" en un contexto económico provinieron de una reunión de 1681 entre el ministro de finanzas francés Jean-Baptise Colbert y un empresario llamado Le Gendre. Según cuenta la historia, Colbert preguntó a Le Gendre cuál era la mejor manera en que el gobierno podía ayudar al comercio, a lo que Le Gendre respondió "Laissez-nous faire"; Básicamente, "Déjalo ser". Los fisiócratas popularizaron la frase y la utilizaron para nombrar su doctrina económica central.
¿Qué es un ejemplo de laissez-faire?
Una economía seguiría los principios del Laissez-Faire si siguiera un enfoque en el que el gobierno no estuviera involucrado en absoluto en el funcionamiento de la economía, las empresas o los mercados. En cambio, el mercado libre regularía no sólo los precios sino también disciplinaría a los productores para que siguieran siendo buenos actores. En realidad, tal economía no existe. Todas las economías, incluso en países con valores altamente libertarios, tienen algún grado de regulación e intervención gubernamental.
¿Qué es el capitalismo de laissez-faire?
En el capitalismo de Laissez-Faire, las empresas podían operar exclusivamente con fines de lucro y no tener que preocuparse por la regulación gubernamental o los impuestos. Esto, por supuesto, podría crear externalidades negativas y asimetrías de información que pueden permitir a los productores comportarse como malos actores y salirse con la suya. Los defensores del Laissez-Faire dicen que no es necesaria una regulación costosa y exhaustiva, ya que el mercado eliminaría a esos malos actores. En realidad, sin embargo, los malos actores pueden seguir operando durante mucho tiempo. Por ejemplo, si una empresa de vitaminas llena sus cápsulas con aserrín en lugar de polvo de hierbas, es posible que esto siga siendo desconocido sin pruebas gubernamentales y supervisión regulatoria para proteger a los consumidores.
No hay comentarios:
Publicar un comentario